De sojaplant bestaat al duizenden jaren. In het oude Azië maakte soja deel uit van de dagelijkse voeding omwille van zijn voedende eigenschappen en zijn rijkdom aan hoogwaardige plantaardige eiwitten. Enkele honderden jaren gelden kwamen de Europeanen tijdens hun reizen naar China en andere Aziatische landen in contact met sojabonen en sojaproducten. Sinds het begin van de 20e eeuw wordt soja dan ook in het Westen geteeld en sinds enkele tientallen jaren wordt het in het Westerse eetpatroon opgenomen.
Vandaag wordt soja op grote schaal geteeld in heel de Verenigde Staten. Samen met Brazilië is het de wereldleider in de productie van sojabonen. In de Europese Unie wordt er jaarlijks meer dan 1 miljoen ton soja geproduceerd.
De sojaplant is een peulgewas (andere planten van dezelfde familie zijn erwten en bonen) met peulen die normaal drie zaden of bonen bevatten. Dat zijn sojabonen. De soort met gele bonen wordt het vaakst gebruikt omdat die een optimale combinatie van eiwitten, vet- en smaakstoffen bevat. Via een traditionele methode worden de bonen gemalen om al het goede ervan te verkrijgen. Het resultaat: voedzame en lekkere sojaproducten, zoals sojadrankjes, sojayoghurts, sojadesserts, culinaire sojaroom en sojavleesvervangers.
Soja heeft een unieke samenstelling en is dus een ideaal voedingsmiddel voor een evenwichtig en gezond eetpatroon. Sojaproducten bevatten een rijkdom van hoogwaardige eiwitten en zijn dan ook een perfect plantaardig alternatief voor vlees en zuivelproducten. Bovendien bevatten sojaproducten weinig verzadigde vetten. Het is ook aangetoond dat soja-eiwitten het cholesterolgehalte in het bloed helpen te verlagen. Aangezien ze lactosevrij zijn, zijn ze ook nog eens licht verteerbaar.
Als uiterst ecovriendelijke plant bevordert soja niet alleen je eigen gezondheid, maar verbetert ze ook de grondkwaliteit en beschermt ze de grondwaterspiegel.
Tijdens de voorbije jaren is het wetenschappelijk aangetoond dat onze eetgewoonten een grote impact hebben op het milieu. In 2006 publiceerde de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) een rapport dat benadrukte dat 18% van de broeikasgassen afkomstig zijn van de veesector. Dit is evenveel als de broeikasgassen afkomstig van de transportsector.
De veeteelt heeft naast de opwarming van de aarde echter ook nog andere gevolgen voor het milieu: zo moet men moet ook rekening houden met water- en landverbruik. Er wordt geschat dat 75% van de landbouwgrond gebruikt wordt voor veeteelt, ofwel als weiland ofwel om er gewassen op te telen voor veevoeder. De situatie zal alleen maar verergeren aangezien de vraag naar voedsel in de toekomst zal blijven stijgen.
Om die reden kan iedereen meehelpen om het milieu te beschermen, gewoon door minder dierlijke producten te eten en over te stappen naar meer plantaardige voeding. Soja heeft veel minder impact op het milieu, zowel op het vlak van broeikasgassen als land- en waterverbruik, en dankzij hun voedingswaarde zijn sojaproducten een ideaal vervangmiddel voor dierlijke producten zoals vlees en melk. Kortom, sojaproducten zijn niet alleen goed voor jouw gezondheid, maar ook voor de Aarde!